I primi abitanti della zona furono i Liguri, che colonizzarono il Piemonte meridionale e difesero i confini del loro territorio dai Galli cisalpini.
In questo periodo la principale via di comunicazione dal mare alla pianura passava per la Val Curone, cui si giungeva dopo aver attraversato l'Appennino e percorso un tratto dell'Alta Val Trebbia.
Anche in epoca romana la strada principale tra la pianura e il mar ligure attraversava la Valle Scrivia e prendeva il nome di Via Postumia, una delle più importanti "strade del sale".
A partire dal X e XI secolo nascono i primi borghi fortificati intorno a un castello, su preesistenti insediamenti romani o intorno a edifici di proprietà delle abbazie.
Nel periodo che va dalla nascita dei borghi fino al XIV secolo, quando si insediò la Signoria dei Visconti, furono realizzati sui castelli interventi tuttora visibili.
Nel 1733 il territorio entrò a far parte dei domini dei Savoia.
A testimonianza di questo ricco passato rimangono i castelli medioevali e i resti di insediamenti fortificati a Pozzol Groppo, a Brignano Frascata, a Montemarzino e a Sant'Alosio, che caratterizzano quasi tutto il territorio della Comunità Montana.
Sulle colline delle valli Curone, Grue e Ossona si è allenato un campione del ciclismo italiano: Fausto Coppi.
A Castellania, in Valle Ossona, è possibile visitare: il Mausoleo dedicato ai fratelli Fausto e Serse Coppi, il Museo della casa natale, il Centro di documentazione e la locanda " il Grande Airone" dove sono ospitate mostre tematiche sul ciclismo.
Segno distintivo dell'Alta Val Grue è la lavorazione del legno, espressione di un'antica cultura tramandata fino a oggi. In questa zona abili artigiani realizzano mobili in diversi stili e restaurano mobili antichi nel rispetto della tradizione, utilizzando materiali naturali e tinte all'acqua.
