L'economia è principalmente agricola, con coltivazioni di cerealie di foraggi e alcune produzioni di pregio come la vite e le piante officinali.
La cooperativa Agronatura di Spigno Monferrato ha sviluppato la coltivazione e la lavorazione delle erbe officinali secondo i metodi dell'agricoltura biologica e biodinamica ottenendo il riconoscimento di qualità del marchio Demeter. La cooperativa raggruppa 100 aziende agricole che coltivano 40 specie di piante su oltre 300 ettari di terreno dislocato in Piemonte nelle valli del Monferrato e delle Langhe.
Importante anche l'allevamento di bovini da macello, caprini e ovini per la produzione di latte e di formaggette. A Montechiaro è presente il macello di Valle, struttura a norma Cee che garantisce la rispondenza alle normative di legge in ogni fase della macellazione. È il primo passo per una filiera della carne di provenienza locale e di qualità certificata che dagli allevamenti passa attraverso la macellazione e arriva fino al confezionamento e alla distribuzione.
Nel settore agricolo risultano attive parecchie aziende agricole, tutte a carattere familiare; di queste quelle con almeno 3 ettari di superficie agraria si sono impegnate (per il ricevimento dell'indennità compensativa per l'area montana) a proseguire per almeno un quinquennio nella produzione.
Per quanto riguarda le attività produttive diverse dall'agricoltura esistono varie imprese artigianali (imprese edili, meccaniche, falegnamerie, segherie).
La rete commerciale appare piuttosto modesta: è presente un unico punto commerciale di dimensioni importanti, a Montechiaro, mentre Ponzone e Molare dispongono di una certa gamma di negozi. Anche i mercati periodici settimanali non sono molto diffusi: quattro i mercati, a Spigno, a Molare, a Cartosio e a Montechiaro.
La vendita dei prodotti tipici per il momento non è ancora strutturata: non si organizzano fiere di rilievo, ma soltanto qualche sagra paesana.
Sul fronte turistico gli alberghi sono concentrati per metà su Ponzone: si tratta di strutture di livello medio-basso, a una o due stelle.
La ristorazione è limitata e prevede una tipologia di locale che in numerosi Comuni rappresenta l'unica offerta di servizio globale.
Da un'iniziativa comunitaria è nata la cooperativa Donne in Valle a favore dell'occupazione femminile, in collaborazione con la Comunità Montana, l'ASL 22, l'Associazione dei Comuni, la residenza Castello di Pareto e l'IRSSAE Piemonte. Donne in Valle è costituita da neoimprenditrici che hanno acquisito specifiche competenze in diversi ambiti, dall'assistenza agli anziani e ai bambini a attività di indagine di mercato e di promozione del settore turistico.
