Le principali attività economiche della Valle Maira sono il turismo con un notevole sviluppo di nuove iniziative imprenditoriali negli ultimi anni, l'agricoltura che impiega il 18% della popolazione in condizione professionale nel settore primario, l'artigianato e il commercio presenti in prevalenza nella media e bassa valle.
Lo sviluppo delle aree produttive di Dronero, di Villar San Costanzo e di San Damiano Macra hanno consentito il radicamento dell'occupazione nel secondario che, nonostante alcuni importanti processi di riorganizzazione aziendale, rimangono stabili nell'ultimo ventennio.Il terziario è l'attività più importante soltanto a Dronero, grazie soprattutto ai servizi pubblici e privati che vi hanno sede.
I prodotti artigianali che ancora si trovano testimoniano il valore attribuito alle tradizioni e la volontà di conservare e tramandare antichi arti e mestieri.
Tra le attività tipiche ancora diffuse è importante la lavorazione del legno destinata alla realizzazione di mobili per l'arredamento.
Da non dimenticare la produzione di miele di qualità, di formaggi di alto livello, di piccoli frutti (fragole, mirtilli, lamponi) e la raccolta delle castagne; mentre il settore frutticolo è presente nelle zone agricole di Dronero con la produzione di mele e di pesche esportate in tutto il mondo.
Droneresi al cioccolato, biscotti Giolitti e altre specialità dolciarie si possono trovare nelle pasticcerie del circondario e una visita in Valle Maira non si può concludere senza l'acquisto del pane prodotto artigianalmente e cotto nel forno a legna.
