Le attività economiche e produttive non sono distribuite in modo omogeneo.
Due sono i poli economici:
- ad ovest, d'alta valle, legato al turismo;
- ad est, di fondovalle, di tipo artigianale-industriale, inserito nel sistema produttivo del Basso Toce.
Le imprese e i comparti
I dati del 1996 evidenziano come la principale concentrazione d'imprese nella Comunità Montana sia riscontrabile nei settori del commercio, costruzioni, attività manifatturiere, alberghi e ristoranti.
La Valle esprime una doppia vocazione turistico-commerciale e manifatturiera, che tende ad attestarsi nei poli d'alta valle e fondovalle; più diffusa sul territorio l'attività delle costruzioni.
Gli addetti si distribuiscono in primo luogo nei settori manifatturiero e delle costruzioni, successivamente nel settore commercio.
Ricettività turistica
L'offerta è significativa per numero di strutture (50 di cui 31 extralberghiere e 19 alberghiere) e posti letto (circa 1660).
Per quanto riguarda la tipologia e la distribuzione delle strutture ricettive, è in Macugnaga che si concentra il numero più altro.
Si aggiungono alle strutture alberghiere anche seconde case Parrocchie e una buona presenza di rifugi alpini.
