Situato all'estremo settentrione del Piemonte, nella Provincia del Verbano-Cusio-Ossola, a due passi dalla Svizzera (Canton Ticino), il territorio preso in esame è il triangolo montuoso compreso tra la sponda piemontese del Lago Maggiore, da Verbania a Cannobio, e le valli Intrasca e Cannobina.
È una terra senza pianura, ripidi versanti montuosi dai 200 m. del lago salgono ai 1584 m. del Monte Spalavera e ai 1505 m. del Bavarione.
Una lunga costa spartiacque a nord separa la Valle di Cannero dalla Cannobina (Cima Cerro 1334 m., Monte Pian Bello 1325 m., Monte Carza 1116 m.).
A ovest un'articolata costiera separa l'Alto Verbano dalla Valle Intrasca, incassata e selvaggia, e si alza nelle modeste elevazioni del Sasso Corbè (1066 m.) e del Monte Cimolo (958 m.).
Splendidi punti panoramici, con grandi sguardi sul lago e sulle montagne del Varesotto, sono Piancompra (1307 m), la Cima Morissolo (1311 m) e il Monte Carza (1116 m).
Il corso d'acqua principale è il rio di Cannero che scende dalle pendici settentrionali del Morissolo e incide un profondo vallone ricoperto di boschi di latifoglie.
Amministrativamente la Comunità Montana Alto Verbano (7810 ettari su cui vivono poco più di 6.000 persone) comprende sei Comuni: tre sulla riva del lago (Ghiffa 2.496 ab., Oggebbio 872 ab. e Cannero Riviera 1160 ab.) e tre sulla montagna (Bée 615 ab., Premeno 767 ab. e Trarego Viggiona 425 ab.).
L'ambiente rivierasco è di tipo mediterraneo con una rigogliosa presenza di ulivi, aranci e limoni, glicini e calicanti, oleandri e camelie, gigantesche sequoie, canfore ed araucarie.
A Ghiffa la Chamaecyparis troubetzkoyana è una varietà di conifera che prende il nome dal principe russo Troubetzkoy, che nel secolo scorso risiedette in una sontuosa villa dove coltivò la sua passione per la botanica.
Subito sopra il lago, la montagna è ricoperta da fitti boschi misti di latifoglie (tigli, frassini, roveri, aceri, ciliegi) a prevalenza di castagno.
Più in alto, oltre gli 800-1.000 m., grandi faggete pure ricoprono i fianchi dei monti.
Il territorio dell'Alto Verbano gode del "clima insubrico", caratterizzato da escursioni termiche moderate grazie alla sensibile azione mitigante del Lago Maggiore.
Le precipitazioni nel corso dell'anno sono piuttosto abbondanti: variano dai 1700 mm. annui di Bèe, ai 1900 mm. di Premeno e ai 2400 mm. di Trarego Viggiona.
Il Lago Maggiore, con il Friuli, è la zona d'Italia dove piove di più a causa della "depressione sottovento" della Pianura Padana che attrae le masse d'aria nord-atlantiche che hanno aggirato le Alpi e, cariche di umidità, si scontrano con i rilievi meridionali del sistema alpino.
